NDIR ou catalytique ? Comment trouver un capteur de gaz inflammable ?

Il existe tellement d'avantages des capteurs infrarouges de gaz combustibles dans les applications de l'industrie pétrolière et gazière qu'il semble que les capteurs infrarouges soient le choix parfait, et il y a même certaines idées reçues selon lesquelles les capteurs à combustion catalytique pourraient disparaître.

Les avantages indéniables de la technologie infrarouge pour la détection des gaz combustibles par rapport à la technologie standard de combustion catalytique utilisée dans l'industrie sont : sa capacité à détecter les gaz dans des environnements pauvres en oxygène, son immunité face aux substances comme le silicium et le soufre qui peuvent affecter la performance du catalyseur, et l'élimination du besoin de calibrations fréquentes. Cependant, les limites des capteurs infrarouges sont également indéniables.

Les limites des capteurs infrarouges proviennent principalement du fait qu'ils ne répondent pas à tous les gaz combustibles.

Par exemple, les capteurs de gaz combustibles infrarouges ne peuvent pas détecter l'hydrogène (H₂). Si un capteur infrarouge est utilisé pour détecter des gaz combustibles, l'utilisateur peut ne pas être protégé en présence d'hydrogène dans l'environnement.

Les limites des capteurs infrarouges ne se situent pas seulement dans la détection de l'hydrogène, mais leur capacité à détecter des gaz est limitée par la capacité du gaz cible à absorber la lumière infrarouge. Certains types de gaz combustibles ne peuvent pas être détectés par des capteurs infrarouges de gaz combustibles, tels que l'éthylène, l'acrylonitrile, l'aniline et le disulfure de carbone, entre autres.

Quelles sont les avantages des capteurs à combustion catalytique ?

L'avantage principal des capteurs de combustion catalytique réside dans la détection des gaz inflammables par combustion. Par conséquent, les capteurs de combustion catalytique sont capables de détecter presque n'importe quel gaz inflammable. La réponse des capteurs de combustion catalytique aux gaz inflammables est essentiellement linéaire, avec une forte corrélation entre la réponse de différents types de gaz inflammables et les gaz de calibration, et la plupart des gaz inflammables ont un facteur de réponse inférieur à 2. La réponse des capteurs infrarouges est non linéaire, et ne devient linéaire que lorsque le capteur est conçu pour cibler un gaz spécifique. Les facteurs de réponse varient considérablement d'un gaz à l'autre et peuvent, dans certains cas, dépasser 10. Si un gaz avec un facteur de réponse ≥10 est rencontré, l'instrument donnera une fausse alarme lorsque la concentration en gaz réelle n'est que de 1 % de la limite inférieure d'explosivité.

Comparé aux capteurs infrarouges, les capteurs à combustion catalytique sont moins affectés par des facteurs environnementaux tels que la température et la pression, car ces facteurs environnementaux peuvent avoir un impact significatif sur les performances des capteurs infrarouges. Par conséquent, si une détection précise et fiable est souhaitée avec des capteurs infrarouges de gaz combustibles, des réglages d'étalonnage doivent être effectués dans des environnements similaires.

Il ne fait aucun doute que la technologie infrarouge présente des avantages irremplaçables pour la détection de gaz combustibles dans certaines applications. Cependant, avant d'abandonner la vieille technologie de combustion catalytique, assurez-vous que votre application correspond aux caractéristiques techniques du capteur. Sinon, les risques que vous encourez pourraient largement surpasser les récompenses.